喀麦隆杜阿拉和雅温得——可可产量占喀麦隆农业产量的 8% 以上，但由于当地缺乏质量控制测试，出口一直不稳定。

“没有质量保证和微生物测试，销售价格很差——生产者的收入微薄，导致持续贫困，”喀麦隆国家可可和咖啡委员会质量和可持续发展总监说。  

现在，这种情况有望改变，因为一家在石油和天然气领域使用核技术进行测试的本地公司已经开始提供可可和咖啡中的化学残留物和污染物的测试。他们提供的认证，以前只能从欧洲实验室获得，是出口到大多数国家的先决条件。

总部位于杜阿拉的多数国有企业 HYDRAC 已使用核技术对管道、建筑材料和碳氢化合物进行无损检测。自 1995 年以来，它一直与 IAEA 合作，当时在连接内陆乍得和喀麦隆海岸的输油管道建设期间首次出现了对此类测试的需求。

食品安全是政府 2020-2030 年国家发展战略的重要支柱，需要建立食品安全体系。此外，食品的安全和高质量也是该国增加出口的重中之重。正是为了支持这一计划，HYDRAC 决定进军食品检测领域，公司总干事 David Ekoume 说。可可和咖啡等产品有时含有超过欧盟和其他进口市场规定的安全限值的农药残留和其他毒素。

原子能机构通过其技术合作计划并与联合国粮食及农业组织合作，帮助培训了七名分析化学家和管理人员在食品安全中使用核和基于核的分析技术，并为实验室提供了支持设备包括原子吸收光谱仪、与质谱仪相结合的气相色谱仪以及用于执行相关测试的放射性受体测定工具包（参见“科学”框）。

“以前，由于缺乏测试，该国的许多可可和咖啡出口都被进口商拒绝或只能以较低的价格在当地出售，”Ekoume 说。“香蕉和菠萝等其他农产品出口也是如此。因此，我们正在努力获得作为一般食品安全实验室的认证。”

截至今年，该实验室能够检查真菌毒素、农药残留、有毒金属、多环芳烃（PAHs），它们天然存在于油中并会污染食物，以及多氯联苯（PCBs），一种以前使用的高致癌物质在工业和消费品领域。Ekouma 说，HYDRAC 实验室的 ISO 认证从可可和咖啡扩展到一般食品的工作正在进行中，应该在今年 2022 年 8 月完成。

一个很好的收获：研究水产养殖中的污染

鱼是喀麦隆饮食的重要组成部分。使用核相关技术的研究人员正在努力通过识别水产养殖鱼类中的污染物来提高食品安全。

增加国内鱼类产量是政府粮食安全战略的另一个重要支柱。目前，该国每年进口23万吨鱼，各种政府项目支持发展水产养殖以减少进口依赖。

但有一个问题：用于水产养殖的池塘经常被粪便、兽药残留物和其他农业副产品污染，这些农业副产品被冲入综合农场的池塘，养殖猪和家禽等动物。目前还没有立法来控制这些物质，食品和营养研究中心 (IMPM) 的研究人员正在国际原子能机构和粮农组织的支持下提供数据以制定相关法规。

“卫生和控制系统不足会导致严重的环境、经济和健康问题，”副主任 Judith Tsafack 说。“水产养殖的集约化需要监测农民的做法对环境和养殖产品的影响。”

在 IAEA 和 FAO 的支持下，IMPM 使用放射性受体测定来评估鱼类和环境样品中不同抗微生物残留物和其他污染物的存在。

Tsafack 和她的同事在各种同行评审期刊上发表的一系列初步试点研究发现，鱼塘是病原菌和真菌以及抗菌剂残留物的来源。研究样本中有 10% 到 30% 显示违规行为的一种或多种毒素浓度高于安全限值。

“这项研究是核研究如何为政策制定者提供信息并形成相关立法基础的一个明显例子，”喀麦隆科学研究与创新部秘书长丽贝卡·马德莱娜·埃贝尔·埃塔姆说。

科学检查技术

使用核技术对食品中的残留物/污染物进行检测

HYDRAC 和 IMPM 的专家使用各种核技术和同位素技术来检测食品污染物和农药残留。以下是这些技术的工作原理：

放射性受体测定：这些是易于执行且准确的测试，可以检测各种抗菌剂、霉菌毒素和杀虫剂。在该测试中，将结合剂（例如选择性结合残留物或污染物的细菌）与标有放射性示踪剂（通常为氚 (3H) 或碳 14 (14C)）的污染物一起添加到样品中。如果样品被污染，则食品样品中的污染物与标记的污染物竞争，因此较少的后者被结合。如果样品不含目标药物残留物或其他污染物，则试剂仅与示踪剂标记的添加剂结合。可以测量这种差异并确定污染物的量（如果有的话）。

带有质谱的气相色谱：这种分析“指纹”技术用于检测和识别极低浓度的化学物质，在这种情况下是污染物或残留物，并将它们与其他材料区分开来。气相色谱 (GC) 用于在质谱仪检测和定量之前分离混合物中的每种成分。混合物的不同成分与色谱仪器中的物质反应不同，这为它们的区分提供了依据。质谱仪根据其分子量识别色谱分离的化学物质。这两种技术相结合提供了强大的检测和量化工具，添加稳定同位素标记的参考物质进一步提高了灵敏度。